耐熱合金也可以被稱為耐高溫合金鋼，它對于在高溫條件下的工業部門和應用技術有著重大的意義，所以對這種材料要有一個充分且全面的了解，這樣才能更好的運用，充分發揮其價值。

一般來說，金屬材料的熔點越高，其可使用的溫度限度也就越高。這是因為隨著溫度的升高，金屬材料的機械性能會顯著下降，氧化腐蝕的趨勢相應增大，因此，一般的金屬材料都只能在500-600℃下長期工作。

而能夠早700℃高溫下工作的金屬就可以被稱為耐熱合金，它的獨特之處不僅僅是能在高溫下工作，關鍵是能夠保持足夠和強度和良好的抗氧化性。

所以正確的解釋是，耐熱合金是指以鐵、鎳、鈷為基，能在600℃以上的高溫及一定應力作用下長期工作的一類金屬材料；并具有較高的高溫強度，良好的抗氧化和抗腐蝕性能，良好的疲勞性能、斷裂韌性等綜合性能。

由于耐熱合金是一種單一的奧氏體組織，因此它也能在各種溫度下具有良好的組織穩定性和使用可靠性，基于上述性能特點，且耐熱合金的合金化程度較高，又被稱為超合金，可以作為航空、航天、石油、化工、艦船的一種重要材料。

若是按照基體元素來分的話，耐熱合金又分為鐵基、鎳基、鈷基等耐熱合金。鐵基耐熱合金使用溫度一般只能達到750~780℃，所以對于在更高溫度下使用的耐熱部件，則采用鎳基和難熔金屬為基的合金。